第二节 乡村教育与培训
国家振兴，民族强盛，根基在教育。我国人口众多，又以农村人口为最多，这是我国最大的国情。农村人口最多，其教育规模与需求也最大。乡村振兴需要方方面面的实用人才，需要年轻人在家门口就业，需要有科学知识的农民参与，一些好的科学技术也必须通过教育与培训才能够很好地实施。
乡村教育的对象主要包括孩子们。农村家长的教育程度是普通不高的，学历基本为小学或者初中，甚至还有很多连小学都没有毕业。城市的收入、就业机会、生活条件等各个方面都明显优于农村，学历高有能力的年轻人都不愿意留在农村，选择进城打工，留下的都是那些在城市混不下去的人。从而导致农村人口呈现两极分化严重，老的老小的小。其中有两类家庭居多，第一类是父母在家务农，留在孩子身边;第二类家庭是父母外出打工，孩子留给爷爷奶奶带，即留守儿童。对于这些孩子的教育，必须提到日程上来，发展乡村中小学教育，是可以带动大学生甚至硕士生和博士生就业的。
从教育资源上来说，新中国诞生后，农村教育伴随着国家教育的新生，全面实现了教育模式、教育内容、教育体制的变革，全民“能读书、能学习”成为新时代教育特征。改革开放以来，迎来了教育发展新春天。农村处处办学校，县乡普遍普教、职教、幼教、特教、成教等多种教育并存发展。学校还承担着扫盲、农民教育等任务。但由于国家经济建设方兴未艾，可以说当时是用最穷弱的财政，兴办世界上最大的教育。因此那个阶段除了国家投入，重点贯彻“人民教育人民办”方针，群众集资办学成为重要支撑。同时，学校老师严重不足，大量充入民办教师，也成为特定时代学校师资的特征。高考、中考招生政策的恢复，虽然升学比例极低，被形容为千军万马挤独木桥，但她成为老百姓子女改变人生出路的最佳选择与不二途径。老百姓家庭送子女读书积极性空前高涨。农民儿女读书最用功，那时农村学校升学率不少甚至高于城市。笔者就是通过高考，从乡村走向城市，进入中科院工作，最后回到家乡带动父老乡亲从事生态农业的。
近20多年来，农村教育明显退步了。笔者在山东大学上学时，班里来自农村的学生明显高于城市，北大、清华等名校也如此，如今不仅是重点大学，即使普通院校来自城市里的学生明显高于乡村。不是农村学生素质差了或不用功了，也绝非农村教师不舍力拼博了，而是诸如师资、校舍、设施、经费、生源等方面，农村学校比城市落差太大。现在城市学校教师与学生比约为1∶5左右，而农村教师与学生比约为1∶10左右，前者教师数量远多于后者。城市教师工资、福利及其他收入与农村教师比，平均额要高出2～3倍、甚至更多。工作环境明显优越，经济收入也高得多。同时，对城市一边倒支持的政策，又使得农村学校无法限制教师流失，使得农村优秀教师近些年大量流入到城市。目前农村师资队伍现状，早已是年龄不乏老化，好教师大量外流，高学历、高水准教师极难补充。一些课目甚至缺少教师上课，致使出现新的非学师范、学历又低的代课教师等。必须认真开展全面调研、综合分析，特别要重点理顺体制机制，深化各项改革，以逐一破解现实存在于农村教育发展中的种种障碍。
乡村教育不是向城市输送人才，而是吸引人才。农村有大量就业机会，教师、幼儿教育、医疗、保险、银行、交通、种植、加工、销售、运输、旅游、养老等等都需要有文化知识的人，今后的乡村应当有大量的本科生，有硕士生，甚至有博士生就业，这些知识分子又会推动乡村的教育。
为此我们建议，搞乡村的大学教育，实用技术的培训，成立中国的农民大学，为新农村建设输送本地人才。农民大学面向占应届高中毕业生近一半的落榜生，高等教育重新塑造他们的人生希望。虽然晏阳初在上世纪30年代在河北成立过“乡村建设学院”，但是这些学院都没有坚持下来，是没有教授和大学生的学院。今天我们要搞的新农村高等教育，要实现根本的突破，要根植三农、面向新农村建设，以传授新农村建设实用技术为主。这些学院可以立足地市级和县级的各类技术学校、职业学院。但是，政府要加大对这些院校的投入，使新一代的农民真正掌握农业和管理科学技术。
办好新农村高等教育的关键，除了有好的学生来源外，各大专院校教授的加盟更加重要。然而，哪些教授愿意到偏僻的县城一级的学校来任教呢？我们的建议是，国家拿出一部分资金，高薪聘请那些退休的大学教授，在一年的几个月中，回家乡发挥余热，使他们老有所为，同时也可使他们增加一部分收入。古人尚追求“少小离家老大回”，今天的退休知识分子却闲在城市，成为老龄化社会的分子。如果那些来自乡村老知识分子重回乡村，则新农村就有了活力。有了教授资源，中国农村那些高考落榜生，还可以圆他们的大学梦。更关键的是，他们能够学到建设新农村方方面面的实用技术，新农村农民的素质将得到大幅度提高。